《大风车》于1995年6月1日起每日十六点零九分在中央电视台综合频道首播，2009年9月28日，改由每周一至周五十九点三十分在中央电视台少儿频道播出，每集时间长度为三十分钟。

《大风车》是中央电视台综合频道推出的益智娱乐杂志类栏目。节目采用了杂志型的编排手法，融知识性、教育性、娱乐性为一体，将内容分为动画片、系列剧、学龄前节目、儿童游戏与专题节目等四个板块。