中国特色社会主义理论体系，是中国共产党在改革开放和社会主义现代化建设实践中创立和发展起来的，包括邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。

邓小平理论是中国特色社会主义理论体系的开拓和奠基之作，“三个代表”重要思想是中国特色社会主义理论体系中承上启下的中间环节，是立党之本、执政之基、力量之源，科学发展观是立足社会主义初级阶段基本国情，总结我国发展实践，借鉴国外发展经验，适应新的发展要求提出来的。

中国特色社会主义理论是从我国社会主义经验，借鉴部分外国资本主义经验结合而成的新时代符合我国国情发展的体系理论。社会主义是一个很长的历史阶段，在今后社会主义历史阶段中所形成的马克思主义中国化的理论成果也都属于中国特色社会主义理论体系的范畴。